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Alaska, el estado más peculiar
de los que forman los Estados Unidos de América,
es conocida como un lugar frío y rodeado de una
nieve perenne. También es una de sus imágenes
típicas la de los pescadores que sacan de sus
gélidas aguas el famoso salmón de la zona.
De hecho, por las características geográficas
y climáticas de la región, la gastronomía
de Alaska se basa sobre todo en la pesca en general,
que se servirá habitualmente a la plancha o frita.
Es tal la fama de la pesca en este
estado del extremo noroeste del país que anualmente
recibe muchos turistas cuyo interés básicamente
consiste en aventurarse a la pesca del salmón
(cualquiera de las cinco especies del llamado salmón
del Pacífico), llegándose a organizar
viajes con esa expresa intención, aunque debido
a las inclemencias del tiempo en los meses de invierno
no se ofrecen estos servicios, sí disponibles
durante el resto del año, si bien las especies
que se podrán pescar dependerán del mes
en el que nos encontremos. Todo ello, claro está,
disfrutando siempre de unas vistas increíblemente
bellas de los célebres paisajes naturales de
la zona. Además del salmón, el otro pescado
que da fama al lugar es la trucha, sobre todo la conocida
por el nombre de “Steelhead” (cabeza de
acero), que también es uno de los platos habituales
en los restaurantes de Alaska.
Aunque es un producto autóctono
—y, por lo tanto, carece del atractivo de lo exótico—
y los habitantes de la región no disfrutan de
una gran variedad de platos en su vida diaria, lo cierto
es que el pescado frito se suele comer con gusto a cualquier
hora del día, incluso en el desayuno, que se
considera prácticamente la comida más
importante, pues tiene que proporcionar energías
para soportar el frío durante todo el día.
El pescado, en los restaurantes y en los hogares alaskeños,
a pesar de que es la base de los platos, viene normalmente
acompañado de patatas o huevos fritos, que conforman
una consistente fuente de la energía antes citada
para soportar las duras condiciones climáticas.
Por otro lado, en Alaska, además de la pesca
también es conocida la caza, y también
es uno de sus reclamos turísticos, y es que la
carne de sus animales —ciervos, alces, aves…—
también es muy apreciada y deseada.
Fuera de los restaurantes, las tribus
autóctonas, los inuit o esquimales, que viven
de la caza —osos, caribúes o focas—
y la pesca, desmenuzan las piezas conseguidas, las aprovechan
al máximo e incluso llegan en ocasiones a comérselas
crudas. Hay que destacar que la base de la alimentación
de los inuit, dejando a un lado los animales mencionados,
es la ballena, que cazan teniendo siempre en cuenta
la sostenibilidad del medio ambiente.
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